笔者今年9月公差到日本，视觉冲击最强烈的是日本人的爱读书。无论是新干线、地铁候车站，还是酒店的会客堂，任何公共场合任何交通工具上，笔者都能看到持书阅读的人群，比例甚高。

    日本把每年10月27日至11月9日定为“读书周”，宗旨是为了让更多的人养成读书的习惯。日本“读书周”始于1924年，第二次世界大战中被迫停止，战后复盛，比联合国教科文组织1972年向全世界发出“走向阅读社会”的召唤要早48年，比1995年联合国教科文组织宣布4月23日为“世界读书日”早了71年。笔者揣想，这与日本二战之后的迅速崛起不无关联。

    而以色列有句老话：“人不能只靠面包活着。”这句话出自《圣经》，以色列人以此激励自己，养成求知好学的习惯。据了解，平均每个以色列人每年要买10到15本新书，而他们的阅读量更是大大超过了这个数字。这种爱读书的风气代代相传，有的以色列人刚开始教孩子读书时，会在旁边放一罐蜂蜜，每读一句书，就让孩子舔一口蜜，意思是让孩子明白，读书是一件甜美和快乐的事。联合国教科文组织的一次调查显示，在人均拥有图书和出版社以及每年人均读书的比例上，以色列超过了世界上任何一个国家。

    同在浮躁的物质文明时代，我国的阅读率却每年下滑。据第四次“全国国民阅读与购买倾向抽样调查”结果显示，6年来，全国国民阅读率逐年下降。2005年我国狭义的识字者阅读率为48.7%，首次低于50%，比2003年下降3%，比1999年则下降了11.7%。在我国图书阅读者中，每人每年平均阅读图书4.5本。

    这也许是全球大势所趋，这也许与新书杂志提早上网，人们阅读方式的改变有关……但诸多理由，都无法让我们面对这组调查数据开怀。

    “知识就是力量”几乎妇孺皆知，而读书，是知识的源泉。一本好书，往往能改变人的一生；而一个民族的精神境界甚至国家生产力的强弱，在很大程度上取决于全民族的阅读水平。从这个角度看，家长陪同孩子一同阅读，老师培养学生阅读习惯，单位为员工创设阅读条件，成人自觉阅读书籍，就有了不同寻常的意义。

    不少国家、城市已经越来越重视阅读。最近中山“读书月”活动启动的消息，就令人如沐春风。中山“读书月” 今年已举办第六届，而且本届最大的亮点是全市19个镇区同期开展“读书月”活动。“读书月”活动内容形式更丰富，辐射面更广，我们有理由相信，终有一天，香山书香漫溢。