从1975年到2002年的27年间，安哥拉人没有什么机会坐下来看场篮球赛，旷日持久的内战让上百万人失去了生命，全国有三分之一的人沦为难民。今天，安哥拉国内的和平已延续六年，尽管这里还有上千处雷区，但兵荒马乱的生活好歹已成为过去。

　　令人惊异的是，哪怕是内战打得最激烈的时候，安哥拉男篮也从来没有解体。从1983年开始，安哥拉男篮就是非洲大陆上的一支篮球劲旅，他们在非洲锦标赛中的排名从来没有跌出三甲，在最近10届非洲锦标赛中，他们更是不可思议地9次夺冠。

　　其他国家的球迷对安哥拉的印象，也许还停留在1992年的巴塞罗那奥运会，他们不幸成为“经典梦之队”的首战对手，被生生赢了68分。四年后的亚特兰大奥运会，安哥拉男篮再遇“梦三”，这次他们只输了33分。打遍非洲无敌手的安哥拉男篮，在奥运会上一向扮演着弱者，他们的最好排名还是在巴塞罗那取得的第10名。

　　在安哥拉首都罗安达，可没有人把安哥拉男篮当笑料，尽管这支球队最高的球员只有2.06米。曾有人开玩笑说，安哥拉男篮永远都像一支只有前锋，没有中锋和后卫的球队，去年带领这支球队在家门口卫冕非洲锦标赛冠军的主帅阿尔贝托·卡瓦略则自豪地宣称：“我们善于创造奇迹。”

　　生活在罗安达依然艰辛，跟内战时期不同的是，在市区那些还留着弹痕的楼房之间，不时能看见或破旧或簇新的篮圈。篮球在安哥拉已成了希望和自豪的象征，住在罗安达的球迷卡洛斯·马萨雷乌断言：“安哥拉男篮的首场奥运比赛那天，大街上不会有一个人，大家都跑去看电视了。”

　　历史上的安哥拉是非洲最主要的黑奴输出地之一，此后又沦为葡萄牙的殖民地。内战爆发初期，安哥拉最好的球员死的死、逃的逃，这时一位名叫维多利诺·库尼亚的教练挺身而出，将重建安哥拉男篮视作自己毕生的任务。库尼亚获得了政府的支持，为安哥拉篮球保留下希望的种子。

　　直到今天，安哥拉男篮还延续着库尼亚留下的一些传统，诸如大运动量训练，以及对举重训练和球员合理饮食的重视。由于安哥拉与葡萄牙的历史渊源，近年来他们在主帅选择上也倾向于葡萄牙人，卡瓦略入主安哥拉男篮前，就在葡萄牙联赛执教。

　　卡瓦略请出老控卫

　　安哥拉男篮能在北京奥运会上走多远，该队主帅阿尔贝托·卡瓦略心里也没底，否则他也不会将已经宣布永别国际赛场的老控卫米格尔·卢通达请出山。跟卢通达一起入选安哥拉男篮大名单的还有阿贝尔·布卡尔，这位生长在乍得的中锋在过去半年内没打过一场正式比赛。

　　卡瓦略是上月中旬才正式确定留任安哥拉男篮主帅，安哥拉篮协给他备战奥运会的时间实在有限。好在卡瓦略已经带了这支球队两年，而且本来就是安哥拉国内联赛中罗安达彼得罗竞技队的主帅，他不需要花太多时间从头熟悉球员。在助理教练阿图尔·巴罗斯和阿尼巴尔·莫雷拉的帮助下，他很快公布了19人大名单。

　　这份名单中卢通达的名字赫然在目，而这位36岁的老将早在去年帮助安哥拉实现非洲锦标赛五连霸后，就宣布不再参加国际比赛。从2000年开始，卢通达一直是安哥拉男篮的后场灵魂，他为这支球队征战过两届奥运会，并五次登上非洲王者宝座。

　　“现在是好好享受篮球以外的生活的时候了。”卢通达当时说，“不参加国际比赛，我就有更多的时间做自己想做的事，年轻球员也能因此获得更多参加大赛的机会。回顾我的篮球生涯，我一点也不后悔，是篮球给了我生命中最辉煌的时刻，也是篮球让我发现了世界。”

　　卢通达后来反复强调，年龄并不是他退出国际赛事的原因，许多年轻得足以做他儿子的后辈，在一对一时也无法跟上他灵活的步伐。这对卡瓦略来说是个好消息，安哥拉男篮短时间内无法找到像卢通达这样经验