6月17日，美国士兵在伊利诺伊州赫尔镇附近加固堤坝。 新华社/路透
美国中西部地区持续暴雨，爆发15年来最大洪水，很多房屋被淹浸，至少7人死亡。密西西比河水位急升，伊利诺伊州一处堤坝已经决堤，另外，密河沿岸约30处堤围有决堤危险。
洪水严重破坏大量粟米及大豆等农作物收成，预料全球粮食价格会进一步上升。总统布什19日会到灾区视察，他承诺联邦政府会提供紧急援助。
15年最严重 危及28万亩田
连日洪水令密河暴涨，河水17日冲毁多处堤围，泥水涌入伊利诺伊州和艾奥瓦州交界的小镇格尔夫波特，积水高达3米，全镇几乎被洪水淹没，幸无人受伤。34号公路一片汪洋，官员关闭前往邻镇伯灵顿的一条桥梁，来往交通严重受阻。
面对15年来最严重水灾，估计造成经济损失高达数十亿美元，数百万亩农田失收或受破坏，艾州有约28.5万亩优质农田已被浸或者面临水淹，进一步推高全球粮食价格。大豆和粟米价格创新高，同时带动饲料成本上涨，猪牛期货价格飙至新高。在芝加哥交易场，粟米价突破每蒲式耳8美元新高。
紧急管理局官员汤普森表示，“堤围今天崩塌，我们非常失望”，她补充指，密河“水势非常强劲”，即使是平时“也很难防范”，何况现在是洪水水位创纪录的时间。初步估计，水浸导致艾州损失逾15亿美元，随着洪水向下游流动，数字肯定会再上升。
