1978—1997：从默默无闻到有人喜欢

　　让我们把时钟拨回1978年。这一年，改革开放的春风吹遍了大江南北，全国旅游业也乘着这股东风，进入了新的发展时期。邓小平同志对加快旅游业的发展多次作出重要指示：“旅游事业大有文章可做，要突出地搞，加快地搞。”也正是在这一年，自治区成立旅游局主管旅游事业。虽然春风已来，改革开放也的确促进了伊犁旅游业的发展，但这时的伊犁旅游业仍停留在一种闲散、无序的状态，主要以一些自然景观、历史文物的游览观光为主。

　　1984年，伊犁第一家旅行社———伊宁国际旅行社诞生了。然而在伊宁国际旅行社成立之初的10年里，基本只关注国际旅游业务。坦诚地说，1988年以前，原伊犁地区（州、地未合并时）旅游活动非常少，当时由原地区外事办公室兼管旅游。相应的，伊犁河谷旅游业起步也非常晚。记者了解到，伊犁河谷的国际旅游到1988年才正式列入统计，当年国际旅游人数4726人，创汇7.12万美元。国内旅游于1990年列入正式统计，当年接待国内游客3.07万人次，创收416万元。1991年，原伊犁地区成立了专门负责管理旅游事务的政府机构———旅游处，但当时依然是由外办主任兼旅游处长，下设旅游科。1997年，赴伊犁河谷的国内游客人数达到20余万人次，创收3000万元，年均增长分别达到30.1%和32.6%。此时，伊犁旅游的魅力已显现出来，伊犁旅游业所蕴含的巨大潜力与无限商机令世人瞩目。

　　1998—？：有多少惊喜值得等待

　　1998年，是一个伊犁旅游业发展史上里程碑般的年份，这一年里，伊犁旅游业发生了翻天覆地的变化。当年，自治区党委、政府上报国务院，将旅游业作为新疆经济的支柱产业之一，得到国务院的确认。这给风光无限的伊犁河谷旅游业仿佛注入了一针兴奋剂；其后机构改革，旅游处更名旅游局，各县市均设旅游管理部门。2001年12月27日，自治区党委、政府出台了《关于进一步加快旅游业发展的决定》，指出要把旅游业作为最具发展潜力的支柱产业加以培育，形成大旅游、大产业、大市场的发展格局。在旅游管理部门积极引导、相关部门支持和市场需求刺激下，伊犁河谷旅游企业迅速发展。随后的5年里，伊犁旅游业步入了快速发展的轨道：伊犁河谷国内旅游人数、直接旅游收入从1998年的28万余人次、3000余万元，增加到2003年的214.88万人次、1.81亿元，实现了年均增长50.3%和43.3%。

　　虽然2003年春夏之交的“非典”使伊犁旅游业遭受了重创，但仅仅两年后，伊犁成功举办了2005年新疆国际旅游节———伊犁草原风情游活动，“不到新疆不知中国之大，不到伊犁不知新疆之美”这句朴素至极的广告语在这一年蜚声海内外。截至2005年，已建成118个旅游区（点），丰富的旅游资源吸引着更多的国内外游客纷至沓来。随着交通设施的不断改善，旅游设施的不断完善，仅2005年上半年，新疆国际旅游节尚未召开时，伊犁河谷就已接待游客129.3万人次，旅游收入达1.04亿元。伊犁河谷旅游业已成为州直支柱产业中的“新贵”，旅游业呈现出快速增长的势头。

　　优势与短腿并存今天明天都是好日子

　　当记者手中的笔跟随30年来伊犁旅游业发展的脉络直至今天，记者不得不承认，相比较而言，目前伊犁旅游的产业地位还比较低。据了解，2004年，州直旅游总人数279.4万人次，同比增长30%；旅游收入25580万元，同比增长27.3%，旅游收入仅占到州直GDP的1.9%。尽管河谷旅游业还面临着欠缺硬件基础设