海外兵团曾是中国球迷心头难言的痛，比如当年的小山智丽、井俊弘等，都曾成为中国选手问鼎的“绊脚石”。然而，时过境迁。当中国乒乓健儿屡次包揽世界大赛全部冠军的时候，大家就会发现，其实海外兵团已经成为帮助中国军团扫清外围障碍的最大帮手。代表西班牙参加本届中国公开赛的45岁老将何志文就坦率地告诉记者，“我们这两下子吓唬国外选手还行，对中国选手，我们其实就是业余水平。”

　　海外兵团［之］实力评估

　　他们威胁不了中国选手

　　虽然如今的海外兵团阵容还有扩大的趋势，但若论运动员的能力则已经与往日不可同日而语了。广岛亚运会时，小山智丽连克数名中国大将问鼎冠军的场景早就成为不可复制的历史了。还记得国家体育总局副局长蔡振华曾经对记者这样说过，“现在这批所谓的海外兵团已经不能再对中国军团造成威胁了，在一定程度上，他们还是帮助中国队对付国外选手的狙击手。”

　　确实如此，目前活跃在国际乒坛上的海外兵团人员构成可分为夕阳红、盼出头、狙击手三种类型。虽然三者角色不同，但实际上他们都成为如今中国乒乓球的助手。夕阳红型以意大利的杨敏、西班牙的何志文、美国的高军等人为代表，他们都是“叔叔、阿姨”级的球员了。他们这一代人当年在国内打下了扎实的基本功，技术经验都是一流的，只是体能或者在打法上存在某些缺陷。不过，他们的心态非常好，视打球为乐趣，一旦发挥出自己的特点，经常在世界大赛中爆冷战胜一些大热门选手。盼出头型基本属于年轻的二流甚至三流中国选手，他们的特点就是年轻，但水平显然一般，只是在国外打拼，例如新加坡的王越古、加拿大的严雪莉、多米尼加的钱莲、吴雪等。狙击手型则以新加坡的李佳薇、奥地利的刘佳为代表。他们正处于当打之时，有冲击力，也能出成绩。不过，在世界大赛中，尽管他们偶尔也能击败中国选手，但更多的是将非中国高手击败，然后在中国主将面前缴械。

　　当然，海外兵团中最为特殊的应该就是中国香港队了，与其他人单枪匹马相比，中国香港队具有集团优势，该队在女团、男双、混双等项目都具有相当的实力，对中国队构成较大的威胁。不过，中国香港队主教练惠均否认了“威胁说”：“我们的队员确实具有一定的实力，但说实话和中国队的队员还是没法比。”

　　海外兵团［之］生存状况

　　欧洲人不欢迎海外兵团

　　欧洲是乒乓球的发源地，欧洲联赛杯赛也开展得非常好，加上比较优越的生存环境，出国打球的中国运动员首选一般都是欧洲。不过，与当年欧洲人求贤若渴的态度相比，如今的欧洲大多数国家并不欢迎中国运动员代表自己的国家打球。最为典型的例子就要数谭文玲被意大利队扫地出门的事情。

　　萨格勒布世乒赛期间，效力意大利女队的前中国选手谭文玲被迫放弃与张怡宁的女单第三轮比赛，原因是意大利队想重点培养其本土球员斯坦法诺娃。谭文玲曾经帮助意大利队获得过2003年欧锦赛女团冠军，多年来也一直是该队女单一号人选，但就是这样一位意大利的“有功之臣”却成了意大利乒协大力发展本土力量的牺牲品。

　　这件事看似偶然，其实却真实地反映了部分海外兵团的生存状况。“我现在只打一些俱乐部的赛事了，这次代表西班牙乒协来参加中国公开赛，其实是他们照顾我，出钱让我回家乡看看。”何志文谈了他在西班牙的一些境况，“我在西班牙打球其实收入很一般，应该差不多算咱国内的工薪阶层吧。”为了能让子女的生活、教育更好一点，老何平时除了打一些俱乐部的赛事，还帮着妻子打理一家服装店。

　　英格兰队主教练刘加诒是前中国国手陈新华的启蒙教练，他告诉记者，不少在欧洲执教的中国教练与所在国乒乓球管理层关系不好，双方常在人才选拔、青少年培养以及技战术安排方面发生摩擦